El Ministerio de Salud Pública reitera la advertencia a la población sobre el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, que puede provocar serios daños en la salud y, si las personas no son asistidas a tiempo, la muerte.
El monóxido de carbono se produce por mala combustión de estufas, calefones, termotanques, equipos electrógenos a gas, cocinas y calderas. También, por la quema de leña y carbón.
- Es un gas muy tóxico, que no se ve, no tiene olor, no irrita los ojos ni la nariz, por lo que las personas se intoxican sin darse cuenta.
Este gas ingresa a los pulmones y se combina con la sangre, disminuyendo el nivel de oxígeno que llega a órganos vitales como el cerebro y el corazón.
Según la gravedad de la intoxicación, puede producir:
- Dolor de cabeza
- Náuseas, vómitos y mareos
- Confusión
- Visión borrosa
- Falta de coordinación
- Debilidad
- Pérdida de la conciencia
- Estado de coma
- Convulsiones
- Hipotensión
- Arritmias e infartos de miocardio
Las personas con mayor riesgo son los neonatos; bebés; adultos mayores, pacientes con enfermedades cardíacas crónicas, anemia o problemas respiratorios.
Medidas de prevención
- Encargar la instalación y mantenimiento de artefactos a gas a técnicos gasistas matriculados.
- No usar el horno de la cocina ni las hornallas para calefaccionar el ambiente.
- Si se usa un brasero dentro de la casa, asegurarse de que haya una ventana o puerta abierta para permitir la circulación del aire.
- Encender el brasero fuera de la casa y entrarlo sólo cuando el carbón esté totalmente prendido
- No irse a dormir con un brasero encendido dentro de la casa
- Mantener los ambientes ventilados
- Verificar que la llama de artefactos a gas sea azul; si es amarilla o anaranjada, se está produciendo monóxido de carbono
- No exponerse al humo de la quema de plásticos, gomas o metales
- El calefón no debe instalarse dentro del baño
- No encender motores a combustión en ambientes cerrados
- No dormir con velas encendidas; pueden provocar intoxicación e incendio
- Revisar que las chimeneas no estén obstruidas, para que permitan la salida de los gases.
Ante la presencia de una persona intoxicada, se debe solicitar asistencia sanitaria de inmediato, o dar aviso al sistema de emergencias 911.
