La idea original era fabricar biocuero, un material ecológico que requiere un proceso de investigación más prolongado y que los alumnos proyectan desarrollar durante 2027. Mientras tanto, decidieron experimentar con la producción de vinagre de manzana. Para elaborarlo utilizan 20 litros de agua, 10 kilos de manzana y 2 kilos de azúcar. La preparación atraviesa una primera fermentación de aproximadamente tres semanas. Luego retiran los restos de fruta e incorporan la llamada madre del vinagre, un cultivo de microorganismos que permite transformar el alcohol en ácido acético.
“Al principio fue prueba y error, pero logramos hacer el vinagre en poco tiempo”, explicó Benjamín al contar cómo fueron perfeccionando la preparación. El producto se comercializa bajo la marca Nupele, un nombre inspirado en la expresión italiana que significa nueva piel, en referencia al proyecto de biocuero que dio origen a la investigación.
Los jóvenes ya realizaron sus primeras ventas en encuentros educativos y hasta recibieron un pedido de 50 unidades. “Fuimos a otros colegios y vendimos un montón”, contó Francisco, sorprendido por la aceptación del producto. Además, buscan reutilizar los materiales del proceso de fermentación para avanzar el próximo año en la fabricación de cuero ecológico. El vinagre artesanal se ofrecerá a $3.000 por unidad durante la exposición anual de la Escuela Agrotécnica, prevista para el viernes 13 de noviembre, desde las 10 de la mañana, con actividades durante ambas jornadas, matutina y vespertina.
Valle de Lerma Hoy
